Black Crows – независимый французский бренд FreeSki из Шамони.
Основанная в 2006 году профессиональными фрирайдерами Камилем Жаку и Бруно Компане, компания Black Crows родилась из желания сочетать красоту и эффективность в лыжах.
Вот что говорят о себе сами основатели:
• «Мы одержимы созданием дизайна вещей для езды, которые сочетают бескомпромиссные производительность и стиль для современного лыжного спорта».
• «Мы стремимся к удовлетворению чувств через свободу и приключения».
• «Мы считаем, что лыжная культура является окном в мир».
Black Crows: крылья удовольствия.
Фрискиинг посвящён чистейшей погоне за удовольствием и абсолютной свободе. Свободе не только на лыжах, но и в инновациях. История Black Crows Skis – это история о группе друзей, собравшихся для удовлетворения своих амбиций и бесстрашного оспаривания нормальности.
В течение зимы 2005 года Камиль Жаку и Бруно Компане, профессиональные лыжники и давние друзья, мечтали о лыжах, которые были бы полной противоположностью моделям, представленным на горнолыжном рынке. В их видении лыжи должны были комбинировать в себе достаточно большой размах, чтобы выдерживать скоростные повороты, и форму, которая могла бы выдержать внезапные изменения в направлении. Так как основной тренд на рынке имел уклон в сторону более узких лыж, два гонщика не смогли найти модель для удовлетворения своих потребностей.
Оригинальная линейка.
Примерно в это же время они встретили Кристофа Виллема на канатной дороге в Шамони. Он был промышленником, увлечённым катанием на лыжах и альпинизмом, который проявил большой интерес к технологическим проблемам горного оборудования. Однажды вечером они оказались за столом в ресторане в Шамони, и за бокалом Вальполичелла два горнолыжника описали свои лыжи мечты и рынок, который в настоящее время оказался не способен отразить разнообразие, необходимое миру фрискиинга. За время трапезы идея развилась в решение создавать лыжи под собственным брендом. Это было рождение проекта для будущей модели Corvus и для бренда, который в скором времени станет известен как Black Crows.
«В то время мы все говорили о том, что в конечном счете, фрирайдерских лыж не существует, и что ни один из брендов не впечатлил нас. Постепенно мысль о том, что мы сами должны сделать их, взяла верх. К концу трапезы Кристоф предложил поддержать нас в финансовом отношении, и это было началом всего», - вспоминает Бруно Компане.
Corvus, первая модель бренда Black Crows, была задумана как большие лыжи, которые будут безраздельно властвовать в глубоком снегу, и при этом иметь способность к резким коротким поворотам. В поисках идеального баланса два компаньона сначала вдохновлялись многочисленными фрирайдерскими лыжами, которые они имели возможность опробовать.
«Мы проверили большинство лыж в диапазоне, на который мы нацелились, и были вдохновлены определённой специфичностью, изгибами и боковым вырезом. Мы объединили всё это, но в конечном счёте выкинули первую пресс-форму в мусорное ведро. Лишь со второй пресс-формы родился идеальный образ», - объясняет Камилла.
Полный полёт.
Сообщество в Шамони быстро приняло первую модель Corvus под своё крыло. Модель идеально подошла для длинных спусков на склонах массива МонБлан. И когда лыжи используют в Шамони, столице фрирайдинга, их неизбежно начинают использовать и в других местах. Вскоре, об этих лыжах разошлась широкая известность: большие, крепкие, но невероятно простые в обращении, с поразительно эффектной внешностью. Corvus получил успех у поклонников фрискиинга, и лыжи Black Crows сыграли мощный аккорд в мире фрискиинга.
Запуск Corvus имел и другое, косвенное следствие. Мероприятие, проводимое для запуска модели, привлекло множество людей, и быстро превратилось в памятный праздник. Родилась идея связать Black Crows с музыкальными событиями на конкретные даты в течение зимнего сезона.
«Мероприятие имело большой успех, и мы решили провести серию подобных праздников: открытие сезона, закрытие сезона – а также любые другие значительные предлоги, чтобы воссоединиться с любителями фрискиинга, - объясняет Камилла. – Это также был способ развивать свою индивидуальность и налаживать корпоративные коммуникации. В том же духе мы решили создать музыкальный фестиваль, сфокусированный на удовольствии от катания на лыжах, а не просто на одной ночи. Вот как в Шамони родился Черный Уикенд».
Текущее развитие.
Название Black Crows было придумано Камиллой и намекает на альпийскую галку – чёрных птиц с жёлтыми клювами и красными когтями, которые принадлежат к семейству Corvid. Они являются одними из немногих птиц, которые могут летать на высоте более 4000 метров, и обеспечивают успокоительный эффект присутствия для лыжников и альпинистов, которые сталкиваются с одиночеством - частым ощущением высоко в горах. Разобравшись с названием лыж и бренда, необходимо было найти правильный облик. Это было задачей для Камиллы – использовать свои контакты в области дизайна и искусств, чтобы найти будущего арт-директора Black Crows. Одним из контактов был Йорго Тлоупас, известный французский дизайнер, увлекавшийся сноубордом. «Однажды, когда я уже начал терять всякую надежду, Йорго позвонил мне и сказал: «У меня есть идея». Он объяснил свою мысль об использовании шевронов, - вспоминает Камилла. – Мы знали, что чего-то такого и хотели, и с тех пор не можем избавиться от его шевронов!» Первый Corvus, 195 см с чёрными шевронами на розовом фоне, с отпечатанной большими буквами названием бренда, был продемонстрирован публике в Шамони в декабре 2006 года. На первые лыжи Black Crow цена оказалась выше среднего, однако покупатели охотно платили за оригинальность и высокое качество.
Производительность и элегантность.
Первая модель имела игривые линии, и демонстрировала высокую эффективность и надёжность. Новая конструкция быстро соблазнила международный рынок благодаря продуманному сочетанию производительности и элегантности. Выиграв множество наград от специализированных журналов, бренд также сделал себе имя с помощью своего маркетинга, включавшего инновационные рекламные кампании, музыкальные мероприятия (как городские, так и альпийские), а также неортодоксальных партнёрских отношений с другими брендами и концептуальными магазинами. Взлёт популярности бренда – это также заслуга поклонников марки: страстных лыжников, которые выдали о продукции Black Crow отзывы, как о достойном выборе для каждого фрискиера.
С большим количеством моделей, выпускаемых с 2006 года, малый бренд из Шамони по-настоящему вырос, и теперь имеет сильное присутствие на международном уровне. Помимо лыж, Black Crows сегодня предлагают линию лыжной одежды в сотрудничестве с Goretex. Йорго Тлоупас и его команда всё ещё остаются мастерами дизайна лыж, а профессиональный лыжник Жюльен Ренье Лафорг пришёл в команду, чтобы поделиться своим богатым отпытом. Бруно Компане и Камилла Жако всё ещё на лыжах, и ещё более, чем когда-либо, вовлечены в развитие бренда и продукта.
